“Con questo gesto il Papa ha voluto manifestare la sua vicinanza, attenzione e preghiera anche per tutti coloro che soffrono per la loro fede e in particolare per i cristiani che subiscono persecuzioni o limitazioni imposte alla libertà religiosa”. È il commento di padre Federico Lombardi, direttore della sala stampa della Santa Sede, all’incontro tra il Papa e Meriam Yahia Ibrahim Ishag, la donna sudanese cristiana che era stata incarcerata nei mesi scorsi, ricevuta oggi, giovedì 24 luglio, alle 13 dal Santo Padre. Meriam, specifica padre Lombardi, “era accompagnata dal marito Daniel Wani e dai due piccoli bimbi, Martin di un anno e mezzo, e Maya, nata in carcere due mesi fa”. “La famigliola - si legge nella nota informativa diffusa dalla sala stampa della Santa Sede - era accompagnata dal vice-ministro degli Esteri italiano Lapo Pistelli, che si era recato ieri in Sudan per completare la trattativa e accompagnare Meriam e i suoi in Italia, dove si preparano per trasferirsi negli Stati Uniti”. L’incontro, rende noto il portavoce vaticano, “è durato poco meno di mezz’ora e si è svolto in un clima sereno e affettuoso”. Il Papa “ha ringraziato Meriam e la sua famiglia per la coraggiosa testimonianza di costanza nella fede” e Meriam “ha ringraziato per il grande sostegno e conforto ricevuto dalla preghiera del Papa e di tante altre persone credenti e di buona volontà. Il segretario particolare del Papa, mons. Yohannis Gaid, ha svolto servizio di interprete. Alla fine il Papa ha salutato anche il personale italiano che accompagna la famiglia di Meriam in questo passaggio in Italia”.
Ecco il video dell'incontro.